Острова Валлисаари и Кунинкаансаари, омываемые со всех сторон морем, были домом и рабочим местом для нескольких сотен человек, а также местом службы тысяч солдат. На островах вы сможете познакомиться с многовековой  военной историей. Валлисаари также известен, как бывшая база лоцманов.

Времена шведского королевства: Первые укрепления и лоцманы
Времена Российской империи: Расцвет строительства укреплений
Независимая Финляндия: Время финской армии, покоя и мира

Времена шведского королевства: Первые укрепления и лоцманы

В средневековье остров Валлисаари называли  Ламписаари («lampi» – пруд), т.к. мореходы заходили на остров, чтобы набрать питьевой воды из пруда. В то время на острове еще не было городских ландшафтов, так как Хельсинки был основан лишь во второй половине 16 века. Вполне возможно, что небольшая крепость была построена здесь одновременно с основанием Хельсинки в 1550-е годы, но самая ранняя подтверждённая информация об укреплениях на острове датируется 17 веком, в период, когда он обрёл своё нынешнее название – Валлисаари («valli» – насыпь, вал).

В середине следующего столетия, в Хельсинки - в то время еще маленькой деревне с населением в 1500 человек - решили построить большую крепость. Молодой офицер-артиллерист Августин Эренсверд составил план, и в 1748 году началось строительство. На соседнем острове, теперь известном как Суоменлинна, выросла грозная крепость Виаборг, именуемая «Финским Гибралтаром».

На Валлисаари был построен редут, но в остальном остров оставался еще неукрепленным. Это привело к резкой критике Эренсверда. Валлисаари использовался для обслуживания Виаборга. На острове пасли скот и рубили лес на дрова.

В 18-м веке, Валлисаари стал базой для лоцманов. Лоцманы жили в своих домиках на северо-западной оконечности острова, рядом с проливом Кустаанмиекка, через который проходили  корабли. Лоцманы и другие жители острова были головной болью для правоохранительных органов. Винокурение и таверна на острове время от времени заставляли людей забывать о работе. Жители острова также подозревались в контрабанде алкоголя и разлитии нелегальной выпивки.

Времена Российской империи: Расцвет строительства укреплений

Провал в строительстве оборонительных сооружений на Валлисаари имел неприятные последствия для шведов в 1808 году, когда Швеция и Россия находились в состоянии войны, и русские осадили Виаборг. Русские установили на Валлисаари десятки артиллерийских орудий, т.к. с высоких холмов острова можно было стрелять прямо по Виаборгу. Вскоре Виаборг сдался русским. Швеция уступила Финляндию России, и Финляндия стала автономной частью Российской империи.

В честь императора остров был надолго переименован в Александровский. В этот период расцвело строительство укреплений на Валлисаари. А Виаборг стал важным элементом в обороне Санкт-Петербурга, столицы Российской империи. Русские, также, начали планировать улучшения укреплений Валлисаари. Тем не менее, они не были построены до Крымской войны, которая вспыхнула в 1853 году между Россией и альянсом, образованным Османской империей, Великобританией, Францией и Сардинией и дала строительству реальный толчок. На островах Валлисаари и Кунинкаансаари были построены батареи или, другими словами, огневые позиции.

В 1854 году франко-британские военно-морские силы вошли в Балтийское море. Наращивание военного потенциала в Хельсинки и Виаборге усилилось. В августе 1854 года союзники вошли в воды Хельсинки и начали бомбардировку Виаборга. Остров Валлисаари был покрыт дымом и огнем, а Виаборг был серьезно поврежден.

Вскоре после войны, внушительная батарея, названная Александровской батареей, была построена на острове Валлисаари, чтобы продемонстрировать военную мощь России. Изменения во внешней политике России и разработки в области военной техники вскоре нашли отражение в Александровской батарее. Первоначально орудия батареи были помещены в казематы, т.е. защищённые от вражеского артиллерийского огня и бомбардировки помещения. Тем не менее, в начале 1870-х годов, они были перемещены на вершину вала. Казематы были превращены в склады и помещения для личного состава, а их кирпичные стены были обнесены песчаным валом.

В 1906 году остров неподалеку от Хельсинки стал сценой для событий, которые предвещали русскую революцию. Мятежники захватили Валлисаари и Кунинкаансаари и успешно обстреляли Виаборг.  Однако, несмотря на их первоначально победное положение, взрыв запасов пороха на острове  Кунинкаансаари и обстрел российского флота переместили чашу весов со стороны бунтовщиков, вызвав среди них панику и их окончательное поражение. Десятки жизней были потеряны в этом конфликте, часть из них во время казни после боевых действий.

К 1878 году на Валлисаари был построен новый Дом лоцманов и все лоцманы получили приказ переехать в это здание. В 1910 году в качестве новой базы для лоцманов был определен остров Хюлкюсаари, но из-за недостатка помещений, некоторые лоцманы по прежнему оставались на Валлисаари. Последние лоцманы покинули остров только в начале 1920-х годов.

В годы, предшествующие Первой мировой войне, батареи на Валлисаари были модернизированы с помощью бетонных конструкций, а также, в середине острова был построен пороховой погреб. Во время мировой войны, в дополнение к ряду складских помещений, были построены кирпичные казармы для офицеров. Тем не менее, Валлисаари и Кунинкаансаари стали терять свое значение в российской морской обороне. Фокус обороны переместился в открытое море. Русские начали строить оборонительные сооружения во внешнем архипелаге Хельсинки, на таких островах, как Исосаари, Куйвасаари, Хармайя и Рюсякари.

Независимая Финляндия: Время финской армии, покоя и мира

Военная история островов Валлисаари и Кунинкаансаари продолжилась и после обретения Финляндией независимости в 1917 году. Силы Обороны разместили здесь артиллерию, отремонтировали противогазы, вели наблюдения за погодой, задействовали станцию береговой охраны. Во время Второй мировой войны, на Кунинкаансаари находилась также РЛС немецкого производства, которую финские военные называли "Райя".

9 июля 1937 года на Валлисаари в Куолеманлааксо («Долина смерти») произошёл взрыв боеприпасов, в результате которого тысячи килограммов взрывчатки разлетелись по островам, вплоть до Суоменлинны. 8 человек погибли сразу, еще 4 скончались позже в больнице. Кроме того, командир артиллерийского департамента Министерства обороны, инженер-полковник Алексантери Хуури, был настолько потрясен произошедшим, что умер через неделю после трагедии. Причина взрыва до сих пор неизвестна. Есть две версии – неосторожное обращение со взрывчатыми веществами или же саботаж.

В дополнение к размещенным на острове Финским Силам Обороны, на Валлисаари появился и жилой район, населённый, в основном, гражданскими лицами, состоявшими на государственной службе. В 1950-е годы там проживало более 300 человек, и, несмотря на близость к столице, они вели сельскую жизнь – ухаживали за огородами, держали кроликов, лошадей, свиней и овец.

В начале 1950-х годов на острове были школа, магазин, молодежный клуб, хор, драмкружок и отряд скаутов. Для местных детей остров стал таинственным миром, полным приключений, где они плавали в пруду, загорали, бросали камни в окна, откапывали взрывчатку вопреки строгим запретам взрослых и искали вход в тоннель, который, по слухам, вёл прямо к Суоменлинне. В свободное время жители острова плавали в пруду, прыгали в воду с вышки, загорали, стирали белье, накачивали воду для мытья. Последние жители покинули остров в 1996 году.

В последние десятилетия острова находились в полном покое, постепенно возвращаясь к своему естественному состоянию. В 2008 году Силы Обороны Финляндии объявили, что откажутся от островов, после чего возникла идея оборудовать острова для туристов. В 2013 году Метсяхаллитус Главного лесного управления Финляндии  приступила к осуществлению проекта по подготовке к открытию островов для посетителей. Этот уникальный объект природного туризма был открыт в 2016 году. Работы на острове будут продолжены: здания и гроты ждут нового использования, а услуги и безопасность постоянно улучшаются.