Крутые сопки Оуланки украшают сосновые боры, которые в последний раз слышали стук топора и визг пилы в начале 1900-х годов. Под сенью лесов, на пушистом мхе, растет нежная Калипсо – орхидея, которая является символом национального парка. Природа Оуланки открывает для путешественника новые пейзажи и новые впечатления: редкие растения, бурлящие пороги, крутые скалы, рощи, мшистые болота и известняки.
Национальный парк «Оуланка» принадлежит к зоне хвойных бореальных лесов и является местом встречи северных, южных и восточных природных видов. Самые высокие сопки национального парка поднимаются на 380 метров над уровнем моря, а в долине реки Оуланка находится самое низкое место национального парка: его высота – 151 метр над уровнем моря.
Оуланка – царство речных долин
Сердце национального парка – 135-ти километровая река Оуланка, воды которой текут с севера - из обширных болот местечка Салла. Незадолго до российской границы в Оуланку впадают реки Китка и Куусинки.
Долина реки Оуланка приняла нынешний вид после окончания последнего ледникового периода - около 11 000 лет назад. Ледник, передвигаясь, выровнял острые выступы скал и принес тонны песка на нынешнее дно этой реки.
Кроме двух крупных, несущих свои воды на восток рек Китки и Оуланки, по национальному парку протекают несколько их притоков – таких, как Манникайоки и Савинайоки, а также множество ручьёв. Оуланка, из-за её крутых скалистых каньонов и речных долин, является одним из красивейших национальных природных ландшафтов Финляндии.
Калипсо, Венерин башмачок и смолёвка татарская
В национальном парке «Оуланка» можно увидеть многие редкие виды растений. Например, эмблема национального парка – орхидея Калипсо луковичная, которая, не смотря на то, что является исчезающим видом, здесь встречается довольно часто.
Доломитовый скальный массив, а также разница температур между прогреваемыми скалами и холодными низинами в долинах рек создают прекрасные условия для различных видов растительности. В Оуланке можно встретить и такое редкое растение, как Венерин башмачок.
Весенние и осенние паводки не дают прибрежным лугам покрыться лесом, давая возможность для роста более слабых растений, таких как дриада восьмилепестковая, арника и смолёвка татарская. Так же очень разнообразен в Оуланке мир бабочек – среди них можно встретить, например, исчезающий вид - многоглазку голубоватую, а также многие виды совок.
Сокровища рощ, болот и родников
Неповторимые лиственные рощи Оулаки добавляют красок природе парка и предлагают кров для богатой растительности. Сухие лиственные леса, особенно часто растущие на окраинах ельников и сосновых боров, являются типичными для Оуланки. Здесь встречается, например, воронец - волчья ягода, волчеягодник обыкновенный - волчье лыко, лесная земляника, пололепестник, истод горьковатый, а также дремлик тёмно-красный – орхидея пурпурно-красного цвета.
Обширные болота в северной части парка тоже вносят свою лепту в многообразие его растительного мира. На различных открытых болотах растут, например, камнеломки и многие виды мхов.
Особенностью Оуланки являются родники и небольшие озёра, богатые известняком, которым водоёмы насыщают окружающую почву. Известняк делает состав воды щелочным, и создаёт подходящие условия для более требовательных растений. Около родников можно встретить, к примеру, очень редкое растение - кипрей Лестадиуса.
Следы лесных пожаров
Лесные пожары не всегда наносят лесу лишь урон, они создают подходящие условия, к примеру, для жуков и других видов насекомых. История лесных пожаров в Оуланке известна с 1800-х годов – природа до сих пор хранит их следы. Можно и сейчас ещё найти на старых пнях черные обуглившиеся места – следы пожара. В национальном парке до сих пор время от времени происходят небольшие возгорания.
Животные Оуланки
Типичными видами для Оуланки являются живущие стадами лоси а также многочисленные мелкие млекопитающие. Из крупных хищников в Оуланке встречаются медведи. Росомаха, рысь и волк здесь лишь случайные гости.
Из пернатых, в долинах рек парка "Оуланка" хорошо себя чувствуют оляпки и перевозчики. В глухих лесах можно встретить беркута и орлана-белохвоста. К гнездящимся в Оуланке птицам также относится группа пришедших с юга видов - таких, как чёрный дрозд, крапивник и пеночка-трещотка.
Часто встречаются в национальном парке пеночка-весничка и горихвостка обыкновенная, чей льющийся голос раздаётся в ближайших сосновых борах.
